Восьмилетний Реми живёт с мамой в деревушке где-то во французской глубинке. Их жизнь проста: каждый день они вкалывают на поле, чтобы свести концы с концами, а отец уже почти восемь лет работает в Париже и раз в год присылает им немного денег. Вроде бы бедно, но спокойно и даже счастливо — пока однажды не случается беда. На отца на стройке падают леса, он сильно калечит ногу и теперь едва ходит. Он пытается отсудить у работодателей хоть какую-то компенсацию, но проигрывает и возвращается домой с пустыми руками.

С его приездом жизнь мальчика переворачивается с ног на голову. Реми узнаёт страшную правду: женщина, которую он всю жизнь считал мамой, на самом деле не родная ему, а сам он был подкидышем, оставленным на чьём-то крыльце. В детский дом он тогда не попал только благодаря жалости и доброте приёмных родителей. Теперь же отец, сломленный и озлобившийся из-за своей инвалидности, решает сдать парня в приют. Это известие бьёт Реми как обухом по голове — он в полном шоке и отчаянии. Мать изо всех сил сопротивляется такому решению, и мужчина вроде бы отступает, но ненадолго.

Вместо приюта он находит другой способ нажиться на ребёнке — просто продаёт Реми бродячему артисту, который колесит по дорогам с труппой дрессированных зверей. И вот мальчику, ещё вчера жившему тихой деревенской жизнью, приходится привыкать к абсолютно чужому и странному существованию: бесконечные переезды, выступления перед публикой и необходимость выживать в совершенно новом для себя мире.